Cosa fa la memoria del computer?

Il computer è costituito da tre componenti principali: l'unità di elaborazione centrale (CPU), l'unità disco rigido e la memoria ad accesso casuale (RAM).

Per capire la funzione di ogni componente, dobbiamo tornare con la mente a prima dell'avvento dei computer, quando la postazione di lavoro era costituita solamente da te, dalla scrivania e dal tuo schedario.

Ora pensa al computer negli stessi termini. Tu sei la CPU. Tu decidi su cosa lavorare e con quanto impegno. Il tuo schedario è l’unità disco rigido. È il luogo in cui archivi tutto il materiale dove puoi aver accesso in qualsiasi momento. La tua scrivania è la RAM, la memoria. Se la scrivania è piccola, tu puoi lavorare su alcune cose alla volta. Se vuoi lavorare su qualcosa di nuovo, per prima cosa devi togliere qualcosa dalla scrivania e archiviarlo per fare spazio.

Sviluppiamo ulteriormente l'analogia e applichiamola alla tua produttività. Cosa succederebbe se tu diventassi improvvisamente un lavoratore molto più rapido (ottieni una CPU più veloce)? Il lavoro scorrerebbe più velocemente, ma la scrivania (memoria) sarebbe sempre piccola. Dovresti probabilmente passare molto tempo ad archiviare materiale solo per fare spazio all'incarico successivo. È quindi probabile che il tempo guadagnato dall'essere un lavoratore rapido venga assorbito dal dover spostare continuamente materiale per far spazio ad ulteriore lavoro. E se prendessi uno schedario più grande (unità disco rigido)? Sicuramente avresti più spazio per archiviare il materiale, ma non ti farebbe risparmiare tempo.

E la scrivania? Supponiamo che la tua scrivania possa contenere solo tre fogli alla volta. Prima di poter lavorare su un quarto foglio, devi decidere quale foglio non ti serve, quindi perdere tempo per archiviarlo prima di poter lavorare sul nuovo. E se non volessi spostare niente dalla scrivania? Non sarebbe più facile e veloce mettere il nuovo elemento sulla scrivania con gli altri tre, in modo da poter lavorare su ognuno di essi all'occorrenza? Questo è quello che ti offre una scrivania più grande (più memoria). Indipendentemente dalla tua velocità di lavoro e dalla grandezza dello schedario, il modo migliore per risparmiare tempo è avere una scrivania più grande.

Applica l'analogia direttamente ai componenti del computer e otterrai la stessa conclusione. Indipendentemente dalla velocità della CPU del tuo computer e dalla capacità di archiviazione della tua unità disco rigido, il modo migliore per migliorare la prestazione e la velocità del tuo computer è aggiungere ulteriore memoria.